Servir, amar y cuidar: una perspectiva cristiana sobre el servicio a los niños en situación de vulnerabilidad en Guatemala
Hay un viejo dicho que dice: «Es mejor tener una cerca en la cima de la colina que un hospital al pie de ella». Al observar el trabajo que estamos realizando aquí en Guatemala, este dicho parece más apropiado que nunca.
Nuestro ministerio sirve a niños en situación de pobreza en un país de Centroamérica desde el cual miles de personas emigran cada año para viajar a Estados Unidos. Lo sé, la inmigración es un tema polémico en estos días. Personas que huyen de sus países de origen en busca de lugares más seguros, padres e hijos separados en las fronteras, deportaciones, seguridad fronteriza, construcción de muros y mucho más.
No pretendo, ni por un minuto, tener respuestas para la mayoría de estas cuestiones. Sin embargo, como seguidor de Cristo y misionero que sirve precisamente a esta población, siento la responsabilidad de abordar el tema.
Como alguien que ha dedicado la mayor parte de los últimos 15 años a servir a niños huérfanos y en situación de vulnerabilidad, y que además experimentó la separación de sus padres y la institucionalización a una edad temprana, creo que puedo aportar una perspectiva valiosa sobre una de las maneras en que podemos servir mejor a estos niños dentro de sus propias comunidades.
En primer lugar, quiero establecer una diferencia entre la situación política y la situación personal. Como cristiano y seguidor de las enseñanzas de Cristo, creo firmemente que las personas deben obedecer las leyes del país. Tito 3:1 nos dice: «Recuérdales que se sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan y que estén dispuestos a toda buena obra».
Sin embargo, debemos recordar que el hecho de que alguien no cumpla la ley no nos exime de nuestra responsabilidad de servirle cuando se encuentra en necesidad.
En Deuteronomio 10:19, se les recuerda a los israelitas que sean amables con los extranjeros, ya que ellos mismos fueron extranjeros en Egipto.
Jesús mismo nos dice en Mateo 25:37-40 que, al servir a quienes están necesitados, le estamos sirviendo a Él: «Entonces los justos le responderán diciendo: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos como forastero y te recibimos, o desnudo y te vestimos? ¿Y cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y fuimos a verte?”. Y respondiendo el Rey, les dirá: “De cierto les digo que en cuanto lo hicieron a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicieron”».
Durante los primeros siglos de la iglesia primitiva, lo que más distinguía a los cristianos era que seguían la instrucción de Cristo en Juan 13:35: «En esto conocerán todos que son mis discípulos, si tienen amor los unos por los otros».
Rodney Stark, autor del libro El auge del cristianismo: cómo el oscuro y marginal movimiento de Jesús se convirtió en la fuerza religiosa dominante, afirma lo siguiente sobre la fe cristiana durante los primeros siglos:
«A las ciudades llenas de personas sin hogar y empobrecidas, el cristianismo les ofrecía caridad y esperanza. A las ciudades llenas de recién llegados y extranjeros, el cristianismo les ofrecía una base inmediata para establecer vínculos. A las ciudades llenas de huérfanos y viudas, el cristianismo les proporcionaba un sentido de familia nuevo y ampliado. A las ciudades desgarradas por violentos conflictos étnicos, el cristianismo les ofrecía una nueva base para la solidaridad social. Y a las ciudades afectadas por epidemias, incendios y terremotos, el cristianismo les ofrecía servicios de enfermería eficaces».
No eran su política, sus leyes ni siquiera su teología lo que los definía, sino su amor; específicamente, su amor por quienes no pertenecían a su propio grupo.
Entonces, ¿cómo podemos nosotros, como cristianos y supuestos seguidores de Cristo en la actualidad, reflexionar sobre esto y reconocer la responsabilidad que Dios nos ha dado de servir a quienes están necesitados? Más específicamente, ¿cómo podemos servir a los niños inmigrantes que llegan aquí con sus familias, huyendo de la violencia y el terror, arriesgando la vida y la integridad física, enfrentándose al peligro y a la muerte durante un viaje hacia Estados Unidos junto con sus familias, en busca de una vida mejor? ¿Cómo abordamos la realidad de que probablemente decenas de millones de personas quieran llegar a Estados Unidos para tener una vida mejor, y que los recursos limitados del país hacen imposible atender las necesidades de todos?
No tengo todas las soluciones, pero sí tengo una.
En 2002, mi esposa y yo vinimos a Guatemala para realizar un viaje misionero de tres meses, y todavía estamos aquí. Lo que comenzó como simples clases bíblicas para niños en orfanatos se convirtió en un ministerio que sirve a más de 200 niños en situación de vulnerabilidad dentro de sus propias comunidades, con la esperanza de brindarles un futuro mejor.
Nuestro recorrido ha sido un proceso de descubrimiento. Siempre hemos intentado cuestionar nuestras suposiciones sobre lo que hacemos y por qué lo hacemos, preguntarnos cuál es la razón detrás de cada razón, desafiarnos a servir constantemente con excelencia y profundizar en las causas para descubrir por qué tantos niños que tenían familias terminaban en orfanatos. Sorprendentemente, no era porque no tuvieran padres, sino porque tenían padres que no podían o no querían cuidarlos adecuadamente. Vivían en entornos donde sufrían negligencia y maltrato. Necesitaban seguridad, por lo que eran colocados en un orfanato.
Muchas de esas mismas razones aparecen cuando nos detenemos a preguntarnos por qué tantos guatemaltecos y centroamericanos huyen hacia Estados Unidos y llevan consigo a sus hijos. ¿Qué buen padre o madre no arriesgaría todo para huir de una situación insostenible en su hogar y brindarles una vida mejor a sus hijos?
No estoy justificando lo que hacen; estoy intentando ayudarles a comprenderlo.
¿Estoy diciendo que todas las personas que quieran mudarse a Estados Unidos, legal o ilegalmente, deberían tener permitido hacerlo? No. Pero sí estoy diciendo que nosotros, como cristianos, tenemos la responsabilidad de servirles y de hacerlo bien.
Curiosamente, en este momento nos encontramos en una posición única para generar un impacto.
¿Qué pasaría si, en lugar de tener que emprender un viaje peligroso y arriesgado hacia el norte, solo para que sus hijos sufran un trauma al llegar al ser colocados en una institución, estos niños y sus familias pudieran recibir ayuda en su propio hogar?
¿Qué pasaría si pudiéramos brindarles lo que necesitan: educación, nutrición, oportunidades de aprendizaje y habilidades para ganarse bien la vida en su propio país, dentro de sus comunidades, junto a sus familias y parientes, y en su propia cultura? ¿No sería esa una mejor opción?
Ahí es donde entran en juego nuestros Centros Comunitarios. Ofrecemos servicios que responden exactamente a estas necesidades. Los niños asisten durante tres horas, tres veces por semana. Reciben una hora de formación espiritual a través de nuestras clases bíblicas. Dedicamos una hora a reforzar su educación mediante tutorías, clases de matemáticas y apoyo con las tareas escolares. También les brindamos oportunidades de aprendizaje avanzado a través de lo que llamamos Intelectuales: clases de computación y tecnologías de la información que enseñan habilidades informáticas básicas, diseño web, programación, codificación, robótica y electrónica; todas ellas habilidades que les brindan la oportunidad de ganarse bien la vida en su propio país.
¿Y saben qué? Ni uno solo de los niños que asisten a nuestras clases habla de viajar a Estados Unidos para tener una vida mejor. Todos están aprendiendo que es posible construir una vida mejor en su propio hogar.
En este momento tenemos una oportunidad extraordinaria. Dios nos ha guiado paso a paso para crear programas que están en una posición única para generar un impacto en la vida de cientos, si no miles, de personas, brindando esperanza y un futuro a Sus hijos. Quiero invitarles a unirse a nosotros en esta increíble oportunidad.
Mis hermanos en Cristo, tenemos la responsabilidad de servir al extranjero que llega a nuestras tierras. Pueden hacerlo de varias maneras. Pueden abrir las puertas de su hogar y recibirlo. Pueden apoyar programas que sirvan a estas personas mientras intentan construir una nueva vida en un nuevo país. O bien, pueden ayudarnos a construir una cerca —o un centro comunitario— en la cima de la colina, que convierta a Guatemala en un país del que sus habitantes no quieran irse, gracias al poder del evangelio y a su capacidad para transformar los corazones y las vidas de las personas.
La única opción que no tienen es no hacer nada.
¡Colabore con Cadaniño hoy e impacte vidas por la eternidad!
